На миг показалось, что Магда стоит рядом и обращается ко мне:

—Ты все сумеешь, никаких “боюсь”, вспомни, кем была твоя бабушка…

Я и правда совсем забыла, что являюсь потомственной чародейкой. Что ж сейчас самое время все вспомнить. Я поднялась на ноги и решительно сказал:

— Госпожа Фаина, я не вправе давать вам какие-либо обещания, но поверьте, что я постараюсь сделать все, что в моих силах.

После я повернулась к Пьеру:

— Мне понадобится котелок для кипячения воды, бутыль, огниво для розжига и ложка с длинным черенком. Хорошо бы еще найти таганок, чтобы мы могли подвесить котелок над костром. Ну и сумка, чтобы сложить в нее все добро.

Пьер заметался по дому, шаря по шкафам и полкам, Фаина же обняла меня и прошептала:

— Агнесс, спасибо, только тебе я могу верить.

Я заметила, что добрая женщина в первый раз обратилась ко мне на “ты”, что было особенно приятно.

Бенедикт сидел тут же и внимательно наблюдал за всем, что происходит и изредка кивал башкой, точно бы говоря: “Правильно, говорите, правильно”.

Надо заметить, что этот прекрасный кот сумел завести дружбу с нашими драконами. Он приходил в шатры, где жили Дастин, Луи и Бернар. Луи, который обожал всех без исключения животных, с умилением гладил Бенедикта по рыжей полосатой спине и приговаривал, что никогда еще не встречал столь смышленого кота. Бернар не забывал приносить для Бенедикта сливки и сыр из ближайшей таверны, где мужчины собирались по вечерам, чтобы выпить пива.

Дастина же кот полюбил сразу и безоговорочно признал в нем друга. Бенедикт любил спать, устроившись на подушке Дастина, мурчал дракону в ухо свои песни.

Дастин же разрешал Бенедикту буквально все…Я тихонько посмеивалась, вспоминая слова Мареллы о том, что коты вьют веревки из людей. Выходит, что из драконов тоже.

Пьер быстро собрал все необходимое в сумку и теперь ждал новых указаний.

—Послушай меня внимательно, Пьер! — сказала я. — Сейчас мы пойдем с тобой к тому ручью около морского берега. Там ты поможешь мне разжечь костер, набрать в котелок воды из ручья и подвесить его над костром. Потом ты отсядешь в сторонку и не проронишь ни звука. Это очень важно! Очень! Возможно, от этого зависит здоровье или даже жизнь Нэтти. Ты готов мне помочь?

Мальчик с готовностью закивал. Распрощавшись с Фаиной, мы с мальчиком покинули дом и поспешили к ручью.

Глава 33

Шагая по знакомой тропинке, я думала о том, справлюсь ли я без помощи Магды или нет, но старательно отгоняла тяжелые мысли и повторяла, как мантру: “я смогу”.

Мне вспомнилось, как в моем детстве я тяжело заболела и легла в больницу. Врачи уже почти опустили руки, и пробегая, по больничным коридорам мимо мамы с бабушкой, старательно отводили глаза. Мама все время тихонько плакала, а бабушка прорвалась в мою палату и оставалась там до тех пор, пока мне не стало лучше. Она поила меня чем-то горьким из красивой чашки, на которой были нарисованы какие-то красные цветы, веера и драконы, гладила меня по голове и что-то шептала, отчего мне становилось легче, жар спадал и я засыпала.

Когда я пошла на поправку, врачи лишь разводили руками и говорили, что “девочка ваша в рубашке родилась”, мама опять плакала и благодарила докторов, а бабушка… Бабушка тогда как-то резко похудела, она тоже потом долго болела, но, к счастью, не не так тяжело, как я. Потом мы с бабушкой полетели на море, загорали, купались, гуляли по набережной, любовались горами, и “набирались сил”, как говорила бабуля.

Теперь-то я понимала, что именно бабушка сумела спасти свою любимую внучку, а не помощь врачей.

Мы вышли к ручью. Пьер без лишних слов ловко развел небольшой костер, поставил таганок, набрал в котелок воды, отошел к дереву и устроился в тени.

Молодец, парень, подумала я, никаких вопросов, все сделал, как надо.

Я вдохнула поглубже и постаралась отбросить от себя все ненужные в данный момент мысли и страхи, подошла к ручейку, вокруг которого росло множество красивых, пышных и совсем невзрачных, на первый взгляд, цветов. Протянув руки ладонями к растениям я прикрыла глаза и в очередной раз сказала себе: “Ты сможешь”.

И вот все вокруг зазвенело тысячами колокольчиков, они переливались и пели так нежно, но в тоже время звонко, что все остальные звуки остались где-то далеко позади, сейчас я слышала только эти волшебные колокольчики.

Я открыла глаза и, как и в прошлый раз, звуки превратились в мерцающие огоньки, они переливались разными цветами и скользили с цветка на цветок, вот постепенно огоньки начали гаснуть, сияли только несколько синих и зеленых цветов, самых незаметных и маленьких среди своих красивых соседий. Я осторожно сорвала лепестки этих цветов, шепнула тихое “спасибо”, цветы качнулись в ответ.

Надо торопиться, уговаривала я себя, отдохнешь после, Нэтти тебя ждет.

Я аккуратно бросила лепестки в кипящую воду, и начала помешивать отвар ложкой. Вскоре черенок вновь накалился и на нем появились непонятные мне пока символы и знаки, у меня перед глазами тоже вихрем проносились загадочные фигуры, какие-то формулы, череда неведомых мне букв и знаков…

Наконец все стихло… Я выдохнула, аккуратно перелила отвар в бутыль и подозвала Пьера. Мальчик быстро загасил костер, который впрочем уже почти догорел, собрал вещи в сумку и мы поспешили домой.

Пьер поглядывал на меня так, словно все хотел но не решался задать вопрос. Наконец я решила нарушить молчание:

— Что ты хотел спросить у меня, дружок?

— Агнесс, у вас сейчас такой вид… Почти, как у Нэтти.

— Ничего, Пьер, все пройдет, не волнуйся, — и я покрепче уцепилась за мальчика.

— Сейчас мы с тобой должны поскорее помочь Нэтти, все остальное — пустяки…

К счастью, дом был уже близко и мы с Пьером успели еще до того, как наступила ночь.

Я отдала бутыль госпоже Фаине, наказала ей поить Нэтти отваром с промежутком в час, укрыть ее потеплее и ждать утра.

Бабушка внимательно посмотрела на меня, затем кивнула Пьеру:

— Милый, устрой Агнесс поудобнее, пусть она отдохнет, как следует, — произнеся это, она поспешила к внучке.

Пьер проводил меня в соседнюю комнату, заботливо накрыл пледом и я провалилась в сон.

Проснулась я оттого, что Бенедикт, лежа у меня на груди, заботливо облизывал мое лицо шершавым язычком, кот очень старался не пропустить ни сантиметра моей щеки, при этом он ласково урчал. Я улыбнулась и погладила кота. Тут же остатки сна мигом слетели с меня, и я побежала к Нэтти.

К счастью, девочке уже было намного лучше. Она уже сидела в кровати, обложенная подушками, Пьер сидел у нее в ногах и читал сестре вслух книгу, Нэтти тихонько смеялась, наверное, брат выбрал веселую книжку.

Я подошла, поцеловала девочку в макушку и спросила, как она себя сегодня чувствует.

— Спасибо большое, Агнесс, — девочка слабо сжала мою руку. — Я чувствую себя почти здоровой. Наверное, уже даже можно встать с кровати…

— Давай ты еще чуточку полежишь, а завтра мы обсудим этот вопрос, хорошо? — я отправилась на кухню, где слышались голоса и откуда доносился аромат свежесваренного кофе.

Там за столом уютно устроились Фаина и Дастин, которые пили кофе и мило беседовали.

При видя меня оба вскочили на ноги. Фаина заключила меня в объятия и осыпала словами самой горячей благодарности, что только смогла придумать

— Агнесс, ты наша спасительница, я в таком долгу перед тобой, — женщина заплакала.

— Госпожа Фаина, милая, ну полно вам, главное, что Нэтти стало лучше. Вы же не чужие для меня люди и в вашем доме я снова почувствовала себя не одинокой и заблудившейся… — я тоже заплакала.

Дастин шагнул к нам и обнял обеих:

— Дамы, я предлагаю прекратить лить слезы и организовать праздничный ужин по случаю выздоровления Нэтти. Вы займетесь салатами, а мы с Пьером сходим за пирожными и конфетами в пекарню. Что скажешь? — подмигнул он мальчику, который стоял в дверях и наблюдал всю эту картину. Пьер радостно подпрыгнул и они с Дастином отправились в город за сладостями. В окно мы еще долго слышали звонкий смех мальчика и раскатистый хохот Дастина.